Itajaí foi, em 2008, 2009 e 2010 a segunda cidade portuária que mais recebeu investimentos da iniciativa privada - cerca de R$ 1,2 bilhão. Apenas em 2009, os investimentos totais, público e privado, destinados a Itajaí foram da ordem de R$1,6 bilhão. Nos últimos dez anos, graças ao porto, a cidade teve crescimento econômico de 283%.
O porto de Itajaí ocupa o segundo lugar como maior pólo na movimentação de contêineres do país. Graças a este índice, o Complexo Portuário do Rio Itajaí-Açú está entre os 120 maiores portos do mundo, listados pela revista inglesa Container Management.
A cidade portuária possui uma localização próxima aos vinte maiores pólos de logística da região sul e sudeste, além de ser um ponto estratégico entre portos de grande porte. Um estudo inédito realizado pelada Apex Brasil sobre tradings no país mostra que Santa Catarina é o segundo estado brasileiro com o maior número de comerciais exportadoras do Brasil.
Dentro deste cenário favorável, surgiu a Feira Itajaí Trade Summit - ITS, com o objetivo de ser um catalisador do segmento e promovendo uma ampla aliança institucional, comprometendo empresas, instituições e o governo com metas que visem fortalecer e aumentar a participação do Brasil no mercado internacional.
